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Artigo

Como cursar o inglês nos EUA

Aproximadamente 100 000 estudantes vêm aos Estados Unidos todos os anos para aprender a falar inglês. Muitos vêm para se preparar para entrar em faculdades e universidades nos Estados Unidos; outros vêm para aprender inglês e conhecer o modo de vida americano; e outros vêm para aperfeiçoar seu inglês e qualificar-se para conseguir um emprego melhor em seus países de origem. Qualquer que sejam suas razões, essas pessoas vêm para aprender, ter uma vivência intercultural interessante, encontrar pessoas de todo o mundo e divertir-se. Qualquer que seja a sua razão para vir estudar inglês nos Estados Unidos, é importante escolher a escola certa para o seu caso.

Estas são algumas coisas a serem consideradas na hora de tomar esta importante decisão:

Cursos de faculdade e universidade
Muitas faculdades e universidades oferecem cursos intensivos de inglês em tempo integral. Para a obtenção do visto de estudante, o curso intensivo de inglês deve ter uma carga horária mínima de 18 horas por semana. A maioria dos cursos intensivos fornece entre 20 e 25 horas por semana de aulas. Os estudantes costumam entrar nestes cursos no início do semestre acadêmico (termo ou trimestre).

Uma vantagem desses cursos é que os estudantes de inglês hospedam-se no campus e podem usar a biblioteca, as áreas de recreação e esporte e outras instalações da faculdade ou universidade. Podem praticar o inglês com os estudantes universitários que encontram nos alojamentos e refeitórios.
Em algumas escolas, os alunos de nível avançado do curso de inglês podem fazer alguns cursos universitários ao mesmo tempo. Outra vantagem de ter aulas de inglês como segunda língua numa universidade é que os alunos com visto F-1 podem trabalhar no campus até 20 horas por semana.

Os cursos de inglês intensivo geralmente não fazem parte do programa de graduação da faculdade ou universidade. Os estudantes matriculados em institutos de ESL (inglês como segunda língua) não são necessariamente admitidos naquela faculdade ou universidade. Algumas universidades concedem crédito acadêmico por estes cursos que podem ser usados para graduação, mas a maioria não concede. Faculdades e universidades públicas e “community colleges” geralmente custam menos do que universidades e faculdades privadas.

Cursos com métodos de ensino de inglês exclusivos
Algumas escolas privadas de inglês também preparam os estudantes para entrar em faculdades e universidades americanas. Muitas destas escolas privadas ficam perto ou dentro de um campus universitário ou de faculdade. Outras ficam localizadas em edifícios comerciais no centro da cidade, hotel ou edifício de escola. Algumas escolas fornecem hospedagem, outras não.

Nas escolas privadas, os horários podem ser mais flexíveis do que em muitas faculdades e universidades. Novas sessões podem ter início a cada poucas semanas. Isto pode ser bom para os estudantes interessados em estudos de curto prazo, por exemplo, um curso de duas ou três semanas. Em alguns institutos privados de ESL, os estudantes de nível avançado podem fazer um ou dois cursos acadêmicos em faculdades ou universidades das redondezas. As escolas com métodos exclusivos também oferecem cursos de férias de inglês, em que os alunos aprendem inglês enquanto viajam para locais interessantes ou participam de atividades como esqui.

Como faço para escolher uma escola de inglês?
Algumas das coisas a considerar na hora de escolher o curso certo para você:

1. Pense no tipo de curso que gostaria de fazer. Prefere um curso acadêmico e sério ou um curso descontraído de férias? Você realmente quer aprender inglês, ou deseja conhecer a cultura americana em primeira mão e curtir umas férias?

2. Pense em quanto dinheiro pode gastar com o preço do curso, hospedagem, refeições, atividades, livros, etc.

3. Onde você gostaria de fazer o curso? Em uma cidade grande, uma cidade pequena, num bairro residencial, perto de parentes, em uma parte específica do país? O clima é importante para você? O EUA é um grande país, com temperaturas muito variadas.

4. Certifique-se de verificar quantas horas de aula você vai ter por semana.

5. Descubra se os professores têm formação profissional e experiência como instrutores de idioma. Eles têm mestrado (MATESOL) no ensino de inglês ou em alguma outra área relacionada?

6. Quantas pessoas em média por turma? Idealmente, as turmas devem ter entre 10 e 15 estudantes.

7. Que tipo de curso é? É um curso sério e voltado para o ensino acadêmico, para preparar os estudantes para entrar numa faculdade ou universidade americana? É uma escola de inglês de férias, voltada para viagens e experiências culturais? É um curso especializado de inglês para negócios ou para engenharia? Oferece preparo para o TOEFL? É preciso ter certeza de que o curso corresponde ao que você deseja.

8. Quais são as datas em que o curso é oferecido? Essas datas se encaixam na sua programação?

9. Que tipo de hospedagem o curso oferece? O curso toma todas as providências de hospedagem para você ou o ajudam a encontrar acomodações? Onde você vai ficar hospedado? Em um alojamento estudantil, junto com americanos? Em uma casa de família? Em um hotel? Em um apartamento? Qual é a distância do local onde você ficará hospedado até a escola?

10. Que tipo de transporte será usado para ir até a escola? Quanto custa e quanto demora o percurso?

11. Quais são os planos de refeições oferecidos e qual o seu custo?

12. Que tipos de serviços são oferecidos pela escola—traslado do aeroporto, orientadores pedagógicos para estudantes estrangeiros, informações, serviços bancários, serviços de saúde, aconselhamento?

13. Que atividades extracurriculares são oferecidas? Existem clubes ou equipes de esportes em que se pode participar? Há sala de ginástica, piscina, quadras de tênis, etc.? Estas coisas são importantes para você?

14. Qual é o tipo de ambiente? É uma escola grande ou pequena? Qual é o tamanho/número de pessoas do campus?

15. A escola ajuda os estudantes na solicitação de admissão em faculdades e universidades? Permite que estudantes de nível avançado freqüentem cursos em alguma universidade ou faculdade nas redondezas?

16. A escola tem credenciamento? Muitos cursos de inglês como segunda língua de faculdades e universidades têm credenciamento através da sua universidade ou faculdade. Cursos privados de inglês como segunda língua podem obter credenciamento através de órgãos de credenciamento especializados.